Distorsiones de la Memoria
Hace tiempo que quiero escribir sobre este fenómeno conocido como Falsos Recuerdos. En primer lugar porque también tuvimos el placer de asistir al seminario del profesor Ángel Fernández Ramos de la Universidad de Salamanca, experto en memoria. Y en segundo lugar porque me pareció curioso que después de hablar sobre el fenómeno “Olvido Inducido por la Recuperación”, mediante el cual podemos provocar el olvido, ahora hablemos sobre un fenómeno que permite que recordemos eventos que no han sucedido nunca.
Al menos para mí este efecto me parece de lo más interesante, sin mencionar la repercusión que tiene en el ámbito de la psicología y en el de la psicología judicial el hecho de insertar recuerdos falsos en la memoria de las personas.
Deese, Roediger y McDermott (1995) crearon un paradigma conocido como el DRM, los participantes debían aprender una lista de palabras para después recordarla. La lista se componía de palabras relacionadas todas ellas con una palabra crítica, que no aparecía en dicha lista.
Por ejemplo, si silla era la palabra crítica, la lista se compondría de: mesa, sentado, piernas, asiento, escritorio, brazo, sofá, madera, cojín, descanso y taburete (por supuesto esto es una traducción de la lista en inglés, en castellano podría ser diferente).
El efecto que se encontró al pedir que recordaran la lista de palabras es que los participantes recordaban la palabra no presentada “silla” tanto como los elementos intermedios de la lista.
Numerosas versiones se han realizado de este paradigma, ampliando el número de ítems, pidiendo que se reconozcan las palabras presentadas en una lista (en lugar de recordarlas libremente) y el efecto sigue siendo sistemático y bastante fuerte.
Es más, si se les preguntaba a los participantes si recordaban haber estudiado cada una de la lista de palabras (entre ellas la palabra crítica) o solo les era familiar, la mayoría decía recordar perfectamente que la palabra crítica era una de las que habían estudiado. Algunos incluso recordaban en qué posición había aparecido.
Pero no acaba aquí la cosa, pronto escribiré cómo podemos incluso introducir historias que no han sucedido en la memoria de la gente, con tal fuerza que las personas juran haber vivido ese hecho. Explicaré porqué hay que tener mucho cuidado a la hora de hacer un interrogatorio, y porqué ha habido casos en los que se ha prohibido el uso de hipnosis para ayudar a recordar a una persona.
